Suomen toinen Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan tutkimuksen tieteellinen
kokoontuminen järjestettiin viime viikonloppuna Tampere-talon erinomaisissa tiloissa.
Viime vuonna pidetyn Helsingin kokoontumisen tavoin kollokvio keräsi noin 120
osallistujaa, mikä kertoo Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan tutkimuksen
kiinnostavuudesta suomalaisten tutkijoiden ja opiskelijoiden keskuudessa.
Opiskelijoiden aktiivisuudesta kertoo myös hiljattain perustettu Lähi-idän
opiskelijat ry.
Helsingin yliopisto on lisännyt modernin Lähi-idän tutkimuksen
suuntautumisvaihtoehdon perinteisen seemiläisten kielten ja kulttuurien linjan
lisäksi Lähi-idän tutkimuksen linjaan. Se on tarpeellinen lisä aikaisemmin
tarjolla olleisiin Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan opintoihin. Varsinkin kun siinä
ei rikota sitä hyvää ja välttämätöntä perinnettä, joka edellyttää jonkin
seemiläisen kielen taitoa siitä huolimatta, että varsinaisesti ei niiden
tutkimukseen syvennykään. Arabian kielen tai muiden seemiläisten kielten osaaminen
on välttämättömyys Lähi-idän tutkimukselle ja asiantuntemukselle.
Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan tutkimuksen kollokvio kerää poikkitieteellisesti
koolle tutkijat, jotka tekevät alueeseen liittyvää tutkimusta joko Suomen
yliopistoissa tai ulkomailla. Tampereen kokoontuminen osoitti selvästi, että
Suomessa perinteisesti vahvalla Lähi-idän tutkimuksella ja opiskelulla on
lupaava ja laajapohjainen tulevaisuus. Seuraavan kerran kokoontunemme Turussa
kesällä 2014. Vuonna 2013 osallistumme Lundissa pidettävään pohjoismaisen
Lähi-idän tutkimuksen seuran konferenssiin.
Mitkä olivat sitten Tampereen terveiset? Vierailevien luennoitsijoiden
pääluennot kattoivat hyvin lähes koko arabiankielisen Pohjois-Afrikan sekä
Levantissa Syyrian. Kollokvion pääteema liittyi ymmärrettävästi vuoden 2011
murrostapahtumien arviointiin. Lähi-itä ja Pohjois-Afrikka on sananmukaisesti
historiallisessa tienhaarassa eikä vielä pystytä arvioimaan selvästi, mihin
matka tästä tienhaarasta kulkee. Matka alueen eri mailla kulkenee hieman eri
suuntiin, mutta yleisväri näyttää aikaisempaa islamistisemmalta Pohjois-Afrikassa
Tunisiasta Egyptiin. Sitä ei pidä tulkita uhaksi vaan pikemminkin
luonnolliseksi kehitykseksi arabinationalismin ja autoritaarisuuden
vuosikymmenten jälkeen. Huolestuneita äänenpainoja kyllä kuultiin siitä, mihin
se mahdollisesti konservatiivisimmissa muodoissa voi johtaa esimerkiksi naisten
asemaa ajatellen.
Olisi oikeastaan aika yllättävää, jos uskonnollisemman yhteiskuntamallin
vuoro ei olisi nyt. Tähän viittasi myös Arab Reform Initiativen Salam Kawakibi
esitelmässään Syyriasta. Hänen mukaansa on ollut virheellinen tulkinta pitää
esimerkiksi syyrialaista yhteiskuntaa maallisena, vaikka se virallisesti
valtiona sellainen on ollutkin. Jopa joillekin alueen asukkaille uskonnollisten
puolueiden menestyminen on tullut yllätyksenä, kuten Slimane Hachi
esitelmöidessään Algeriasta totesi. Uskonnoilla on ollut syyrialaisten
keskuudessa vahva sija virallisesta politiikasta huolimatta. Kriisien aikana uskonnon
merkitys korostuu, sehän nähtiin selvästi myös Jugoslavian hajoamisprosessissa.
Henkilökohtaista ja yhteisöllistä turvaa haetaan syvään juurtuneista
perinteistä, jotka ovat paljon vanhempia ja vahvempia kuin nykyiset
valtiojärjestelmät hallintojärjestelmineen ja rajoineen. Valtiojärjestelmät
jäävät aina toiselle sijalle keinotekoisina luomuksina sen aidon kokemisen
rinnalla, joka ihmisissä on ja jota he kokevat. Se ohjaa myös ihmisten
käyttäytymistä (kenen joukoissa seisot)
hädän hetkellä.
Jotkut Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan maista ovat nykyisessä tienristeyksessä
ajaneet täyden kolarin. Libyan sota, johon Nato osallistui siviilien suojelun
nimissä sen vaadittua noin 1000-2000 kuolonuhria, vaati lopulta arviolta noin
30 000 ihmisen hengen. Syyrian sisällissota on nyt jo vaatinut yli 20 000
ihmisen hengen eikä loppua ole näkyvissä. Minkään valtion kansannousu ei ole
ollut pelkästään sen sisäinen asia, vaikka kansannousut kansalaisten hyvin
oikeutetuista tarpeista nousikin. Suurvalloilla on ollut öljyn löytymisestä
lähtien alueella niin suuri panos, että se vaikuttaa kaikissa tilanteissa.
Globaalia valtataistelua käydään tulenaralla alueella, jonka sydämeksi nyt
lähes kaikkien jakolinjojen keskellä oleva Syyria on joutunut. Valitettavinta
kaikessa on se, että tulevat ratkaisut, tai tie niihin, ei välttämättä auta
ensisijaisesti ratkaisemaan alueen ihmisten perusongelmia kuten
nuorisotyöttömyyttä, nälkää ja arvottomuuden tunnetta, jotka ovat luoneet kipinän
muutoksille.
Nämä ovat kaikki niitä kysymyksiä, joita Tampereen terveisinä pohdittiin.
Akateemista yhteisöä ja tutkimusta tarvitaan entistä enemmän myös Lähi-idän ja
Pohjois-Afrikan osalla. Sen tehtävänä on mennä pintaa syvemmälle, analysoida ja
pitää ääntä niistäkin asioista, jotka eivät aina politiikan tekijöitä tai hallintojen
virkamiehistöjä miellytä. Objektiivisuuteen tutkimuksessa pyritään aina, vaikka
tutkijat ihmisinä eivät koskaan siihen pääsekään. Mahdollisuudet objektiivisuuteen
ovat tutkijoilla kuitenkin poliittisia päätöksentekijöitä paremmat siitä
yksinkertaisesta syystä, että tutkimuksella ei tarvitse yrittää miellyttää
ketään sen enempää kuin kerätä ääniäkään. Jo yksin tästä syystä Tampereen
kaltaisia tapaamisia tarvitaan.